Få brädspel har format en hel genre lika tydligt som Dominion. När spelet kom ut 2008 fanns inget liknande på marknaden, och sedan dess har det blivit en referenspunkt för alla spel som bygger på idén att man köper och förbättrar sin egen kortlek medan partiet pågår.

Ett kortspel utan spelplan

Dominion är ett kortspel för 2-4 spelare där man ska bygga kortleken man spelar med under spelets gång; spelstilen och byggandet liknar det hos samlarkortspel. Det finns ingen bräda, inga pjäser och inget tärningsslag som avgör utfallet. Istället är det hela kortlekar, uppdelade i högar med olika egenskaper, som utgör spelets motor.

Som monark och herre över varsitt mindre kungadöme har spelarna i Dominion ambitionen att expandera sina marker och göra dessa ännu bättre, kort och gott skapa ett stort herradöme, och till sitt förfogande har man ett antal högar med kort att bygga en så effektiv lek som möjligt av, bestående av allt från silver- och guldmynt till olika slags byggnader samt yrkesmänniskor. Varje parti ser dessutom olika ut eftersom en ny uppsättning korthögar, så kallade kungadömeskort, plockas fram varje gång man sätter sig ner för att spela.

Så fungerar en spelomgång

Förberedelserna går relativt snabbt. Spelarna börjar med att slumpa fram vilka 10 kungadömeskort som ska finnas tillgängliga för spelomgången och sorterar därefter dessa i prydliga högar samt rader, och samtliga mynt- samt poängkort delas också upp och placeras lättillgängliga. Varje spelare får en identisk startlek.

En tur i Dominion är uppdelad i tre faser som brukar minnesramsas med bokstäverna A, B och C. I actionfasen kan man spela ett actionkort från sin hand, i köpfasen kan man spela valfritt antal pengakort och sedan köpa ett kort att lägga till i sin lek, och i upprensningen sopar man ihop alla sina kort från spelet och från handen och lägger dem i kasthögen, för att därefter dra en ny hand på fem kort.

Pengakorten, även kallade skattekort, används för att betala för nya förvärv. De tre grundläggande skattekorten är koppar, som ger ett mynt, silver som ger två mynt och guld som ger tre mynt, och ett skattekort spenderas inte permanent när man använder det. Poängkorten ger de poäng som krävs för att vinna, medan actionkorten är de som ger spelet dess taktiska djup genom att de kan dra extra kort, ge fler köp, försvåra för motståndarna eller omforma den egna leken.

Varför spelet blev så betydelsefullt

Dominion skapades av amerikanen Donald X. Vaccarino, som tidigare arbetat som programmerare och var djupt influerad av Magic: The Gathering. Året efter releasen vann spelet Spiel des Jahres och Deutscher Spiele Preis, det var dessutom ett av fem vinnande spel i American Mensas MindGame-tävling 2009, och fram till 2017 hade mer än 2,5 miljoner exemplar av Dominion och dess expansioner sålts världen över.

Det som gjorde spelet unikt var inte bara att man byggde sin kortlek under spelets gång, det hade testats tidigare, utan hur renodlat och elegant det gjordes. Dominion flyttade den pusselkänsla som annars förknippas med deckbuilding-spel in i själva matchen: man börjar med en svag liten lek och köper sedan bättre kort allt eftersom. Många räknar spelet som det som grundlade hela deckbuilding-genren, även om det fanns tidiga föregångare. Om man vill läsa mer om spelets ursprung och mekanik finns en grundlig genomgång på Wikipedias artikel om Dominion.

Expansionerna gör varje parti unikt

Grundspelet innehåller 25 olika kungarike-kort, oftast tio av varje typ, vilket redan ger en stor variation. Men Dominion har också fått ett stort antal expansioner genom åren, bland annat Intrigue, Seaside, Prosperity, Hinterlands och den nyare Rising Sun. Varje expansion lägger till nya kungadömeskort och i vissa fall helt nya mekaniker, som specialtillgångar eller händelsekort som kan köpas utan att ta upp en plats i leken. Den som vill fördjupa sig i strategier kring enskilda kort, exempelvis hur man bygger en effektiv motor med kort som Village och Smithy, hittar gott om genomgångar riktade mot just den typen av kombinationer.

Vad kostar Dominion i butik?

Grundspelet (andra upplagan) hittar man hos flera svenska återförsäljare, med priser som vanligen ligger mellan cirka 350 och 550 kronor beroende på butik och om det är ett nytryck eller äldre lager. Expansionerna kostar i regel ungefär 400 till 550 kronor styck, vilket gör att en samlare med flera tillägg snabbt kan lägga ner en ansenlig summa på hela serien. Eftersom spelet funnits sedan 2008 går det också att hitta begagnade exemplar till lägre priser, både via secondhand-marknader och mindre spelbutiker som säljer äldre upplagor.

Jämfört med andra kortbaserade klassiker på hyllan, som Catan med sina många tilläggsmoduler, sticker Dominion ut genom att hela spelet ryms i en enda låda med kort, utan spelplan eller pjäser att hålla reda på.

Var kan man spela Dominion?

Förutom att samla vänner kring köksbordet går det att spela digitalt. Temple Gates Games har i samarbete med Rio Grande Games släppt en officiellt licensierad app för iOS, Android och Steam, där grundspelet är gratis att spela medan expansionerna köps separat i appen. Det gör det enkelt att testa spelet innan man bestämmer sig för att köpa den fysiska versionen, eller för att spela online med vänner som inte bor i samma stad.

För den som är ny i deckbuilding-genren och vill jämföra med andra moderna spel som bygger vidare på samma grundidé kan det också vara värt att kika på hur Dune: Imperium har blandat deckbuilding med worker placement, ett tydligt exempel på hur Dominions mekanik har spridit sig till helt andra typer av spel sjutton år senare.

Ett spel som fortfarande sätts på bordet

Trots att det snart gått två decennier sedan releasen dyker Dominion fortfarande upp på topplistor över bästa kortspel, och den tyska juryn bakom Spiel des Jahres fortsätter varje år att belöna nya titlar inom familje- och kortspelsgenren, senast med Dito! som vann priset 2026. Att Dominion fortfarande säljs, spelas och expanderas säger en del om hur väl den ursprungliga idén höll, och varför spelet brukar nämnas som startpunkten varje gång samtalet kommer in på deckbuilding-genren.