Få kortspel har gått från en galen idé till miljonaffär lika snabbt som Exploding Kittens. Spelet föddes som ett Kickstarter-projekt och är i dag ett av de mest kända kortspelen i världen, med en lång rad expansioner, en app, ett tv-spel och till och med en animerad serie. Men kärnan är fortfarande densamma: ett enkelt, elakt och väldigt roligt kortspel om att överleva längst bland exploderande katter.

Från webbserie till rekordsuccé

Spelet skapades av Elan Lee och Shane Small tillsammans med Matthew Inman, mannen bakom webbserien The Oatmeal, och gavs först ut 2015. Spelet är ett avslappnat kortspel designat av Matthew Inman från webbserien The Oatmeal, Elan Lee och Shane Small, och gavs först ut 2015 efter att ha börjat som ett Kickstarter-projekt som sökte 10 000 dollar i crowdfunding, ett mål som nåddes på åtta minuter. Kampanjen fortsatte sedan att växa långt bortom alla förväntningar. Med 219 382 backare blev Exploding Kittens det mest backade Kickstarter-projektet någonsin, mer än dubbelt så många som föregående rekord på 105 857 som innehades av Reading Rainbow.

Spelet finns numera i flera varianter, bland annat en nordisk utgåva där kortens baksida skiljer sig från den engelska utgåvan och utgåvan har nordiska regler medan alla kort är på engelska. Den svenska boxen innehåller alltså ett regelhäfte på svenska, men man behöver lära sig vad de engelska korttexterna betyder, vilket sällan är något problem eftersom symbolerna är tydliga.

Så spelar man Exploding Kittens

Grundprincipen är enkel. Spelarna turas om att dra kort tills någon drar en Exploding Kitten, det exploderande kattkortet. Spelet kan bäst beskrivas som en rysk roulette med katter och humoristiska illustrationer, där varje spelare drar kort från en hög och målet är att undvika att dra ett Exploding Kitten-kort. Den som gör det exploderar och är ute ur spelet, om de inte har ett Defuse-kort, som neutraliserar katten och låter spelet fortsätta.

Innan start plockas alla Exploding Kitten- och Defuse-kort bort från leken. Varje spelare får sedan en handfull kort samt ett Defuse-kort var, och resten av explosionskorten blandas tillbaka i högen, alltid ett färre än antalet spelare, så att minst en person garanterat överlever. På sin tur får en spelare lägga ut så många kort som hen vill ur handen, eller avstå helt, innan man drar ett kort. Spelare får inte avslöja vilka kort de har på hand, och utspelade kort läggs i en kasthög.

De vanligaste specialkorten gör spelet betydligt mer taktiskt än ren tur. Med ett Skip-kort hoppar man över sin tur utan att dra, ett Attack-kort tvingar nästa spelare att ta två turer i rad, Shuffle blandar om hela draghögen, Favor tvingar en motståndare att ge dig ett kort, och See the Future låter dig smyga en titt på de tre översta korten innan du bestämmer dig för vad du ska göra. Lyckas man dra en Exploding Kitten utan att ha ett Defuse-kort till hands är man ute för resten av omgången, och sista spelaren kvar vinner.

En runda brukar ta mellan tio och femton minuter, vilket gör att man ofta hinner spela flera omgångar i rad under en spelkväll. Den som vill läsa mer om hur regler och spelupplägg brukar presenteras på svenska kan också titta på hur andra samarbets- och familjespel beskrivs, exempelvis i artikeln om ett annat uppskattat samarbetsspel som också bygger på enkla men spännande grundregler.

Vad kostar Exploding Kittens och var köper man det

Grundspelet säljs både i engelsk och nordisk utgåva hos de flesta svenska butiker som säljer sällskapsspel, och priset ligger normalt någonstans mellan 200 och 300 kronor beroende på butik och utgåva. Flera expansioner finns också att köpa separat, som Streaking Kittens och Barking Kittens, och dessa brukar kosta betydligt mindre, ofta mellan 90 och 220 kronor. Det finns även en nyare brädspelsversion, Exploding Kittens: The Board Game, som lanserades 2025 och säljs i nordisk utgåva med svenska regler.

Eftersom spelet säljs av flera olika återförsäljare, bland annat större kedjor och specialiserade spelbutiker, är det värt att jämföra priser innan köp, särskilt om man vill ha en specifik expansion eller den nordiska utgåvan med svenskt regelhäfte.

Spela digitalt

Den som vill testa spelet utan att köpa en fysisk kortlek kan göra det digitalt på flera sätt. Exploding Kittens finns som app för både iOS och Android, där man kan spela mot vänner eller mot slumpmässiga motståndare online, samt offline i samma rum om alla har appen installerad. Spelet finns också på Board Game Arena, världens största onlineplattform för sällskapsspel, vilket gör att fans kan uppleva spelet digitalt med vänner eller spelare från hela världen. Den som redan är van vid att spela andra kortspel digitalt, till exempel sådana som beskrivs i artikeln om ett annat populärt och lättillgängligt kortspel, känner säkert igen upplägget med snabba rundor och enkel inlärningskurva.

Varför spelet fortfarande lockar

Det som gör Exploding Kittens så pass lättillgängligt är kombinationen av enkla regler, snabba rundor och en tydlig humoristisk ton i illustrationerna. Komplexiteten ligger inte i strategidjup utan i bluffande, timing och vilka kort man väljer att hålla kvar eller spela ut. Det gör spelet lämpligt för blandade sällskap där inte alla är vana brädspelare, samtidigt som det finns tillräckligt med taktiska val för att även erfarna spelare ska tycka det är underhållande i korta stunder.

Med sin bakgrund som crowdfunding-fenomen, sina många expansioner och sin närvaro både i butikshyllan och i mobilen har Exploding Kittens blivit ett av de kortspel som är lättast att hitta, oavsett om man vill äga en fysisk kopia eller bara testa en runda digitalt en kväll med vänner.