Gloomhaven: kampanjspelet som fick tusentals spelare att bygga en hel fantasyvärld hemma i vardagsrummet

Få brädspel har skapat lika mycket rubriker inom hobbyn som Gloomhaven. Spelet, som designades av Isaac Childres och gavs ut 2017, har under flera år legat i toppskiktet på BoardGameGeeks ranking över brädspel, och det har blivit något av ett riktmärke för vad ett modernt kampanjspel kan vara. Men det är också ett spel som skrämmer bort en del, både på grund av sin storlek och sin komplexitet.

Vad är egentligen Gloomhaven?

Gloomhaven designades av Isaac Childres och släpptes 2017, och kombinerar dungeon crawler-mekanik med kortbaserad taktik och en kampanj som utvecklas över hundratals timmar, där spelarna tar rollen som äventyrare i en mörk fantasyvärld där varje scenario bjuder på nya utmaningar. Det som gör spelet speciellt är att det är ett legacy-spel, vilket betyder att världen förändras permanent under spelets gång: kartan byggs ut, nya regler och karaktärer låses upp och vissa scenarion blir otillgängliga beroende på de val som görs.

Rent praktiskt spelar 1 till 4 personer varsin unik legosoldat, och det är ett tur-baserat, taktiskt brädspel som involverar 2-4 samarbetande personer, man kan även spela själv, där man slåss mot monster, utvecklar sina karaktärer och påverkar hur Gloomhaven ändras under spelets långa gång. Den som gillar samarbetsspel där gruppen vinner eller förlorar tillsammans känner säkert igen tanken från exempelvis Pandemic, men Gloomhaven tar det flera steg längre med en kampanj som kan pågå i över hundra timmar.

Så fungerar reglerna i praktiken

Grundmekaniken i Gloomhaven bygger på en enkel men genial idé med handkort. Varje spelare styr en unik karaktär med en egen kortlek, och i början av en runda väljer alla två kort från sin hand. Ena kortets övre del och det andra kortets nedre del avgör vilka handlingar man kan utföra, och turordningen bestäms av kortens initiativnummer.

Korten läggs ut samtidigt av alla spelare, vilket gör att ingen vet exakt vad de andra tänker göra förrän det är dags att agera. Spelarna diskuterar vad de bör göra med sina karaktärer och agerandet sker genom att man spelar ut två spelkort vardera, utan att specificera exakt vad som står på ens egna kort, varefter alla spelare vänder upp sina kort samtidigt och därmed ser exakt vad varje karaktär kommer att göra samt i vilken initiativordning agerandet sker. Kombinationen gör att varje runda kräver både planering och en viss portion förutseende, eftersom fel kort i fel ögonblick kan lämna karaktären handlingsförlamad.

Utveckling sker löpande genom kampanjen. Karaktärerna utvecklas genom erfarenhet och guld, vilket ger nya kort, utrustning och möjligheter, och när en karaktär uppnår sitt personliga livsmål pensioneras den och nya klasser låses upp. Det är också det här som gör spelet till mer än ett vanligt poängjaktsspel. Till skillnad från många andra spel handlar Gloomhaven inte bara om slutpoäng, framgång mäts bland annat i scenariovinster som driver kampanjen framåt och personliga mål som varje karaktär har i hemlighet och som förändrar världen när de uppnås.

Att lära sig alla detaljer tar tid, och den som är van vid lättare familjespel som Kingdomino eller Azul kan uppleva Gloomhaven som en helt annan sorts hobby. En genomgång av reglerna finns bland annat samlad hos Spelregler.se, som går igenom både grundmekaniken och kampanjstrukturen mer i detalj.

Vilken version ska man välja?

Den som vill testa konceptet utan att direkt investera i hela grundspelet kan börja med den fristående, mindre versionen Jaws of the Lion. Det är ett fristående spel som tar vid innan händelserna i Gloomhaven med förenklade regler och mer lättanvända kartor, och inkluderar fyra nya karaktärer samt en ny kampanj med 25 scenarios som bjuder in hjältarna att undersöka ett fall av mystiska försvinnanden i staden. Det riktar sig mer mot casual-spelare för att få in dem i spelet snabbare, och alla svårorganiserade pappkartbitar har tagits bort, i stället använder spelarna scenarioboken direkt.

Nyare spelare kan också välja andra utgåvan av grundspelet, som är en uppdaterad version. Second Edition är en reviderad och upplyft version av det prisbelönta grundspelet, en kulmen av allt Isaac Childres och det växande Cephalofair Games-teamet har lärt sig sedan den ursprungliga lanseringen, inklusive feedback från communityn, playtestare och utvecklare. Världen, berättelsen och den utmanande spelmekaniken är fortfarande densamma, men det finns en mängd ytterligare innehåll att utforska.

Pris i butik

Priset skiljer sig kraftigt beroende på vilken version man väljer. Det stora, ursprungliga grundspelet med sin enorma mängd komponenter är ett av de dyrare brädspel som säljs i Sverige, ofta i storleksordningen 2 000 till 3 000 kronor beroende på utgåva och återförsäljare. En amerikansk recension konstaterar att originalversionen kostar över 200 dollar, vilket ungefär motsvarar den svenska prisbilden.

Jaws of the Lion är betydligt mer prisvärt och går att hitta för allt mellan cirka 340 och 590 kronor hos svenska återförsäljare som Webhallen, Alphaspel och Spelexperten, beroende på lager och kampanjer. Det gör det till ett rimligt sätt att testa konceptet innan man eventuellt investerar i det större grundspelet eller den ännu större uppföljaren Frosthaven.

Digitalt alternativ för den som vill slippa uppackningen

För den som lockas av spelmekaniken men skräms av all administration finns Gloomhaven även som digitalt spel. Det är ett turordningsbaserat rollspel utvecklat av Flaming Fowl Studios och utgivet av Asmodee Digital, en adaption av brädspelet med samma namn. Spelet finns tillgängligt på Steam, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S och Nintendo Switch, och priset ligger vanligen runt 30 till 50 euro beroende på plattform och eventuella rabatter, alltså betydligt billigare än den fysiska kartongen och utan behov av att sortera hundratals brickor och kort mellan spelomgångarna.

Var kan man spela Gloomhaven?

Eftersom både pris och plockningstid kan avskräcka är Gloomhaven ett bra exempel på ett spel man gärna testar innan man köper. Den som vill prova spelet utan att lägga flera tusenlappar kan höra sig för hos lokala brädspelscaféer eller sällskapsspelsklubbar, där tunga kampanjspel ofta finns tillgängliga att låna eller spela på plats. En översikt över sådana alternativ finns i artikeln om att spela brädspel utan att köpa dem själv. För den som redan är fast i hobbyn och letar efter fler samarbetsspel med djup taktik kan även Root vara intressant, eftersom det liksom Gloomhaven bygger på asymmetriska förmågor och en känsla av att varje spelomgång bidrar till en större berättelse.

Gloomhaven är knappast ett spel för en vanlig spelkväll med kaffe och tilltugg, men för den som söker en lång, sammanhängande resa med sina spelvänner är det svårt att hitta något som ger samma känsla av att faktiskt bygga en egen värld, scenario efter scenario.